Ici nous expliquerons, pour quelles raisons OLAT est un LMS. Ce paragraphe se clôt sur un bref aperçu historique et technique.
OLAT signifie Online Learning and Training et a été développé dans le but de proposer des cours et des travaux pratiques de l'institut d'informatique via l'internet. Dans OLAT, l'accent a été mis et reste sur la construction et la réalisation des cours et non sur la création et l'administration du contenu (matériel didactique), ce qui est également exprimé dans le nom. Malgré cela, OLAT vous propose certaines fonctionnalités permettant de créer et d'administrer du contenu didactique. OLAT est donc un LMS avec quelques fonctionnalités CMS.
Dans le semestre d'hiver 99/00, OLAT a été utilisé à l'institut d'informatique par Prof. Schauer auprès de 760 étudiant(e)s. En septembre 2000, l'équipe OLAT gagna le prix MEDIDA 2000. L'utilisation avec succès et le gain du prix créèrent de nouvelles possibilités. En juin 2001, les Services informatiques de l'université de Zurich reprenaient OLAT et garantissent depuis lors un fonctionnement et un soutien professionnel d'une part, et d'autre part le développement futur du logiciel. En ce moment, en mi 2005, OLAT est employé dans toutes les facultés de l'université de Zurich et à EPFZ et compte plus de 9000 utilisateurs enregistrés.
OLAT est une application web, un logiciel ouvert et une version JAVA dont l'implantation a été entièrement refait, est disponible depuis la version 3.x. De même, les standards actuellement habituels pours le web ont été employés: Serveur Apache, Tomcat; selon leur type, les données sont déposées dans le système de fichier sous une structure XML ou enregistrées dans une banque de données MySQL. Si vous vous intéressez d'avantage aux détails techniques, vous pouvez vous informer sous http://www.olat.org et contacter la communauté "Open Source".